Alderssyn (presbyopi) er et af de første tegn på aldring. Det sker, fordi øjets krystallinske linse, den del, der fokuserer mellem forskellige afstande, ikke har blodkar. Hvis linsen havde blodkar, ville du ikke være i stand til at se igennem den. Proteinet i midten af øjets linse er det samme protein, som du blev født med.

Det får linsevævet eller proteinet til at nedbryde efter godt 40 års udsættelse for sollys. Uden blodkar har linsen ingen mulighed for at erstatte proteinet i midten, og derfor bliver den naturlige linse først mere mekanisk stiv og senere mere overskyet og brun. Ligesom dine avisudklip bliver brune og revnede efter 10 år på opslagstavlen. Når linsen bliver så brun og overskyet, at du ikke længere kan se igennem den, kalder vi den for en grå stær og fjerner den kirurgisk. Hvorefter vi (i de fleste tilfælde) erstatter den med et linseimplantat af kunstig plast.

Når du er ung, er øjets naturlige linse fleksibel som en pose gelé, og kan let ændre form for at ændre øjets brændvidde mellem tæt på og på lang afstand. Når de fleste af os når 40 år, er øjets linse mere som en pose jordnøddesmør, der ændrer en smule form, og gør linsen langsom. Tabet af fleksibilitet forårsager alderssyn, og deraf behovet for læsebriller.

Faktisk, er det ret fantastisk, at den naturlige linse bevarer sin klarhed så længe. Få naturlige eller syntetiske materialer kan opretholde både fleksibilitet og gennemsigtighed i op til 50 – 70 år, uden udskiftning.